Soixante-douze ans après sa création, ce monument du rallye français réussit le pari d’un retour aux sources captivant tout en embrassant les technologies de demain.
C’est un subtil équilibre entre tradition et modernité que propose l’édition 2026. « Cette 67e édition retrouve plusieurs marqueurs qui ont construit la légende du Critérium : La Cadière, la Nuit des Cévennes et une très longue spéciale avec les 5 Cols. Mais elle regarde aussi vers l’avenir avec l’arrivée de l’électrique et un final inédit à Montpellier. C’est cet équilibre entre fidélité à notre histoire et capacité à nous renouveler que nous avons voulu pour 2026 », explique Christian Fina, président délégué et organisateur de l’épreuve.
Un parcours exigeant de près de 670 kilomètres
Pendant quatre jours (dont trois jours de pure compétition), les équipages affronteront un itinéraire sélectif de 669,39 km, incluant 201,82 km chronométrés répartis en 16 épreuves spéciales (10 tracés différents) :
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Jeudi 22 octobre (Les premiers rendez-vous) : L’assistance s’installera dès 8h à Saint-Hippolyte-du-Fort. Les pilotes régleront leurs montures lors du shakedown à Monoblet (13h-18h), avant les vérifications techniques à Ganges et la mise en parc fermé à Fun Kart Brissac.
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Vendredi 23 octobre (La Cadière et la Nuit des Cévennes) : Après la présentation officielle à Saint-Hippolyte-du-Fort (9h30) et le podium de départ à Ganges, la compétition débutera à 11h55. Au menu : deux passages sur La Cadière-Sumène, Le Rey-Mandagout et Montdardier-Roquedur, avec une seconde boucle nocturne qui promet déjà de grands moments de sport.
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Samedi 24 octobre (La grande journée sportive) : Départ à 6h45 pour la journée clé du rallye avec 105,21 km chronométrés (plus de la moitié de la distance totale). Le point d’orgue sera la gigantesque spéciale des « 5 Cols », déployant 53,58 km de tracé technique entre Saint-André-de-Valborgne et Sumène.
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Dimanche 25 octobre (Des Cévennes à Montpellier) : Les concurrents quitteront le relief cévenol via quatre épreuves ultimes (Brissac-Causse-de-la-Selle, Saint-Bauzille-Ferrières-les-Verreries, Pompignan-Claret), pour finir par une Super Spéciale inédite de 1 km à la Sud de France Arena. Le podium final accueillera les vainqueurs dès 11h50, place Georges-Frêche à Montpellier.
Le virage de l’électrique et la passion du patrimoine
Grande nouveauté cette année : la compétition s’ouvre officiellement aux énergies de demain avec l’arrivée d’un e-rallye intégré au Trophée Alpine A290 Rallye, concrétisé par le tout premier e-Critérium des Cévennes.
Cette innovation s’intègre au milieu d’un plateau particulièrement riche, complété par les véhicules historiques et de régularité (17e Critérium historique, 7e VHRS et 5e VMRS).
Championnat de France : trois pilotes dans un mouchoir de poche
L’enjeu sportif sera à son comble. Avant-dernière manche de la saison avant le Rallye du Var, le Critérium des Cévennes pourrait bien décider du futur champion de France 2026. Seuls 15 points séparent les trois équipages de tête :
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Raphaël Astier / Denis Giraudet (117 points) – Forts de leur victoire fin septembre au Rallye Cœur de France, ils arrivent en leaders.
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Yoann Bonato / Benjamin Boulloud (102 points) – Vainqueurs en 2025 sur ces mêmes routes où Bonato avait décroché son 6e titre national.
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Hugo Margaillan / Mathieu Coppa (102 points) – À égalité de points, prêts à saisir la moindre opportunité.
Sur un parcours aussi sélectif et redouté, le moindre faux pas se paiera cash. Rendez-vous du 22 au 25 octobre pour quatre jours de passion, d’histoire et d’émotions intenses au cœur des Cévennes et de la métropole montpelliéraine ! Plus d’info ICI
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